Một bên là 4 năm 276 triệu đôla, một bên là 4 năm 200 triệu đôla.
Khoảng cách trọn 76 triệu đôla giờ đang đặt trước mặt Towns.
Theo ký giả nổi tiếng Jake Fischer, con số mà Knicks quan tâm hơn cho việc gia hạn Towns vào khoảng 4 năm 200 triệu đôla. Trong khi đó, theo quy tắc gia hạn hiện hành, Towns cao nhất có thể nhận một hợp đồng khoảng 4 năm 276 triệu đôla.
Towns không phải kiểu nhất định phải có mức lương tối đa.
Thông tin cho thấy anh sẵn sàng chấp nhận giảm lương ở một mức độ nhất định để ở lại New York.
Vấn đề là 76 triệu đôla dường như đã không còn là một mức độ nhất định.
4 năm 200 triệu nhìn thì lớn, nhưng với Towns đó thực sự là giảm lương. Chỉ cần đem hợp đồng hiện tại của Towns ra, sẽ hiểu vì sao hai bên không thương lượng được.
Lương của Towns mùa này đã đạt khoảng 57,08 triệu đôla, và mùa 2027-28 anh còn một quyền chọn của cầu thủ trị giá khoảng 61,02 triệu đôla. Nghĩa là mức trung bình năm 50 triệu đôla mà Knicks đưa ra thậm chí còn thấp hơn mặt bằng lương hai năm cuối hợp đồng hiện tại của Towns.
Huống hồ Towns hiện không phải một lão tướng bình thường đang chờ hợp đồng dưỡng già.
Anh vừa giúp Knicks giành chức vô địch NBA đầu tiên sau 53 năm của đội bóng, cũng là một trong những thành viên nòng cốt của đội trong hai mùa qua, và còn là ngôi sao thực thụ với 6 lần dự All-Star, 3 lần vào đội hình tiêu biểu.
Đứng ở góc độ cầu thủ:
Tôi vừa giúp các bạn lấy chức vô địch, tôi vẫn ở đẳng cấp All-Star.
Kết quả giờ gia hạn, tôi không những không lấy được mức lương tối đa, mà còn phải chủ động hạ lương năm từ quanh mức 60 triệu xuống 50 triệu?
Đây rõ ràng không phải một phương án đặc biệt dễ chấp nhận.
Nhưng Knicks cũng không đơn thuần là keo kiệt. Chủ sở hữu Dolan nói đội tuyệt đối sẽ không chạm vạch apron thứ hai. Đó cũng là lý do năm nay họ không cần cân nhắc đã để trung phong số hai Mitchell Robinson ra đi.
Theo thỏa ước lao động mới, một khi đội bóng ở lâu dài phía trên vạch apron thứ hai, chuyện không chỉ là nộp thêm thuế xa xỉ. Giao dịch, ký hợp đồng và điều chỉnh đội hình đều sẽ bị hạn chế ngày càng nhiều.
Vấn đề của Knicks hiện đúng nằm ở đây:
Brunson, Anunoby, Bridges, Hart, McBride... đội vô địch này không chỉ có một mình Towns cần được trả lương.
Đặc biệt Brunson trong tương lai cũng đối mặt với hợp đồng khổng lồ tiếp theo.
Vì vậy việc Knicks thực sự muốn làm là:
Dùng hợp đồng dài hơn để đổi lấy việc Towns hạ lương năm.
Towns có được bảo đảm dài hạn, Knicks có được không gian lương.
Về lý thuyết đây là đôi bên cùng có lợi.
Vấn đề chỉ là Knicks hiện cắt hơi mạnh tay.
Towns thực ra cũng có rủi ro của riêng mình, nhưng chuyện không phải là cứ từ chối 200 triệu đôla thì năm sau chắc chắn lấy được 270 triệu. Đây là con bài lớn nhất trong tay Knicks. Towns sẽ tròn 31 tuổi vào tháng 11. Nếu anh không gia hạn, thực thi quyền chọn của cầu thủ 61 triệu đôla đương nhiên an toàn nhất, nhưng điều đó có nghĩa việc gia hạn mức lương tối đa tiếp tục bị đẩy lùi. Nếu trong tương lai chọn nhảy hợp đồng vào thị trường tự do, khi đó anh đã gần 32 tuổi. Với một trung phong 32 tuổi, còn bao nhiêu đội sẵn sàng đưa ra 4 năm gần 270 triệu đôla?
Đó chính là vấn đề.
Huống hồ thị trường tự do không chỉ nhìn bạn đáng giá bao nhiêu, mà còn xem có đội nào có không gian để trả bạn nhiều tiền đến vậy hay không.
Dù có không gian, đội đó có phải đội tranh vô địch mà bạn muốn đến hay không lại là chuyện khác.
Vì vậy Knicks cũng rất rõ: Towns tuy có thể từ chối, nhưng anh cũng gánh rủi ro của việc chờ đợi.
Còn một thực tế: Towns là hạt nhân vô địch, nhưng không phải Brunson. Đây mới là lý do Knicks thực sự dám ép giá.
Towns đương nhiên quan trọng. Vòng playoff năm nay anh vẫn đóng góp trung bình gần 16 điểm, 11 rebound và 5 kiến tạo mỗi trận, và Knicks cuối cùng cũng vô địch thành công.
Nhưng đến chung kết, người nòng cốt nhất của đội vẫn là Brunson.
5 trận chung kết, Brunson trung bình 32,6 điểm, còn số liệu của Towns là 13,0 điểm và 10,6 rebound.
Tôi không cho rằng cuối cùng Towns thực sự sẽ nhận đủ 4 năm 276 triệu đôla. Nhưng tôi cũng không đánh giá cao việc anh bây giờ trực tiếp chấp nhận 4 năm 200 triệu đôla.
76 triệu đôla chênh lệch thực sự quá nhiều.
Kết quả thực tế hơn là hai bên mỗi người lùi một bước.
Ví dụ tiếp tục nâng tổng giá trị, để Towns nhận một hợp đồng dài hạn với mức trung bình năm rõ ràng vượt 50 triệu đôla, đồng thời vẫn giữ một khoảng cách nhất định so với mức lương tối đa đầy đủ. Với Knicks, họ giữ được sự linh hoạt về lương.
Với Towns, anh cũng không cần vì theo đuổi con số lý thuyết 276 triệu đôla mà đem sức khỏe, phong độ và môi trường thị trường tự do của một hai năm tới ra đánh cược.
Việc đội vô địch tất phải xé đội đã được xem trước ở Celtics 2024 và Thunder 2025. Điểm khác của hai đội này là Celtics thực sự tháo cả đội, còn Thunder chọn tối ưu hóa những nhân sự luân chuyển nòng cốt ngoài nhóm trụ cột.
Cùng một vấn đề sẽ được đặt lên vai Knicks, và Towns rõ ràng là cầu thủ nằm giữa vòng xoáy.
Cập nhật lúc: 03/10/2026 19:12